Brain inflammation, a receptor switched off in the lab: the target is head injury, not Alzheimer's
In Birmingham, pharmacologists and neurosurgeons blocked the P2X7 receptor in human immune cells and in slices of cortex removed during surgery. The inflammatory signal fell. The study, published in Brain on 19 February 2026, is about traumatic brain injury. The press release recirculated this week talks of Alzheimer's and Parkinson's, which the paper does not study.
Infiammazione nel cervello, un recettore spento in laboratorio: il bersaglio è il trauma cranico, non l'Alzheimer
A Birmingham un gruppo di farmacologi e neurochirurghi ha bloccato il recettore P2X7 su cellule immunitarie umane e su fette di corteccia tolte in sala operatoria. Il segnale infiammatorio è calato. Lo studio, uscito su Brain il 19 febbraio 2026, riguarda il trauma cranico. Il comunicato rilanciato questa settimana parla di Alzheimer e Parkinson, che nel lavoro non sono studiati.
Okinawa's blue damselfish: near towns it eats better, and its liver switches on inflammation genes
A team at the Okinawa Institute of Science and Technology read the active genes of 179 reef fish, Chrysiptera cyanea, collected at 18 sites along the Japanese coast. Heat comes first. The human footprint comes next: adults caught near built-up areas are better fed and show signs of chronic stress. The study appeared in Nature Communications on 9 October 2026.
Number of genes whose expression across the 18 Okinawa sites is associated only with temperature or only with proximity to urban land, in Chrysiptera cyanea juveniles (whole body) and adult livers. Temperature dominates in both groups.
Chart produced by ScienceOnline from data in Gairin E. et al., Nature Communications 2026, doi 10.1038/s41467-026-77751-2
La damigella blu di Okinawa: vicino alle città mangia di più, e nel fegato si accendono i geni dell'infiammazione
Un gruppo dell'Okinawa Institute of Science and Technology ha letto i geni attivi di 179 pesci di barriera, Chrysiptera cyanea, raccolti in 18 punti della costa giapponese. Il primo fattore è il caldo. Poi viene l'impronta umana: gli adulti presi vicino ai centri abitati sono meglio nutriti e mostrano segnali di stress cronico. Lo studio è su Nature Communications del 9 ottobre 2026.
Numero di geni la cui espressione, nei 18 siti di Okinawa, è associata soltanto alla temperatura o soltanto alla vicinanza di zone urbane, nei giovani di Chrysiptera cyanea (corpo intero) e nel fegato degli adulti. La temperatura domina in entrambi i gruppi.
Elaborazione di Scienzaonline su dati di Gairin E. et al., Nature Communications 2026, doi 10.1038/s41467-026-77751-2
Il tilacino non era un lupo: il cranio della tigre della Tasmania racconta un morso a scatto
Quattro ricercatori australiani hanno misurato il cranio del tilacino, il marsupiale carnivoro estinto, e lo hanno confrontato con sessanta specie di mammiferi predatori. La somiglianza con il lupo, esempio classico di convergenza nei manuali, regge solo a colpo d'occhio. Il muso stretto e la testa grande fanno pensare a un morso rapido, adatto a prede piccole e veloci. Lo studio è uscito su Nature Communications il 31 agosto 2026.
Massa corporea del tilacino (17 kg) a confronto con le specie più vicine per forma del cranio e con le specie che hanno un cranio di taglia simile. Elaborazione di Scienzaonline su dati di Weisbecker V. et al., Nature Communications 2026, doi 10.1038/s41467-026-76614-0 (testo dell'articolo, licenza CC BY 4.0).
Dairy trans fats cleared by a review that comes from the dairy sector
A review of ten trials and twelve cohort studies concludes that the natural trans fats in milk and cheese do not worsen cardiometabolic risk. Three of the five authors work for dairy industry bodies, which also paid for the study. "Good" cholesterol fell slightly, at the edge of significance. The World Health Organization treats all trans fats as harmful.
Butter, whole milk and cheese contain trans fats. No factory hardening vegetable oils puts them there. Bacteria in the stomachs of ruminants make them, and they pass into meat and milk. The commonest is called trans-vaccenic acid.
Grassi trans del latte, la rassegna che li assolve viene dal settore lattiero
Una revisione di dieci sperimentazioni e dodici studi di coorte conclude che i grassi trans naturali di latte e formaggi non peggiorano il rischio cardiometabolico. Tre dei cinque autori lavorano per enti dell'industria lattiera, che ha anche pagato lo studio. Il colesterolo «buono» è sceso di poco, al limite della significatività. L'Organizzazione mondiale della sanità considera dannosi tutti i grassi trans.
Nel burro, nel latte intero e nel formaggio ci sono grassi trans. Non li aggiunge una fabbrica che indurisce gli oli vegetali. Li producono i batteri nello stomaco dei ruminanti, e passano nella carne e nel latte. Il più comune si chiama acido trans-vaccenico.
The quake at 372 kilometres and the volcano that does not sleep
On 8 October the Tyrrhenian Sea shook north of the Aeolian Islands, but the hypocentre lay in the mantle, inside the plate sinking beneath Calabria. The real risk at Marsili is something else. It is a landslide from the summit and a tsunami that reaches the coast in twenty minutes.
Marsili seen from above, north at the top. The lines join points of equal depth, from the red of the summit, at about 600 metres, to the blue of the floor, below 3,000. The coloured outlines mark the five simulated landslides, (a) to (e). From Gallotti G. et al., Bulletin of Volcanology 2021, figure 3, doi 10.1007/s00445-020-01425-0, on EMODnet bathymetry data, CC BY 4.0. Image cropped by ScienceOnline.
La scossa a 372 chilometri e il vulcano che non dorme
L’8 ottobre il Tirreno ha tremato sotto le Eolie, ma l’ipocentro stava nel mantello, dentro la placca che scende sotto la Calabria. Il rischio vero del Marsili è un altro. È una frana dalla cima e uno tsunami che in venti minuti arriva sulle coste.
Il Marsili visto dall’alto, con il nord in alto. Le linee uniscono i punti alla stessa profondità, dal rosso della cima, a circa 600 metri, all’azzurro del fondo, oltre i 3.000. Le linee colorate segnano le cinque frane simulate, dalla (a) alla (e). Da Gallotti G. et al., Bulletin of Volcanology 2021, figura 3, doi 10.1007/s00445-020-01425-0, su dati batimetrici EMODnet, licenza CC BY 4.0. Immagine ritagliata dalla redazione.
Central Asia's mammals over 43 million years of climate: a famous turnover was partly in the sieves
Six German researchers rebuilt the history of mammals in Mongolia and northern China between 66 and 23 million years ago, correcting the count for the number of fossils collected. The sudden heat of 56 million years ago, regional drying in the middle Eocene and the cooling of 34 million years ago all left a mark. The shift from large plant eaters to rodents, described in 1998, comes out smaller. The study appeared in Nature Communications on 8 September 2026.
Fossil mammal finds and genera counted per age in Mongolia and northern China, 66 to 23 million years ago. Raw data, not corrected for sampling: the Hsandagolian jump follows the number of fossils collected. Chart produced by ScienceOnline from data in Benevento G.L. et al., Nature Communications 2026, doi 10.1038/s41467-026-77374-7, Table 1 (CC BY 4.0 licence).
